研究シーズ集

研究の目的、概要、期待される効果

　健康で暮らしていくための生活習慣の１つとして入浴があります。日本は湯に浸かるという独自の入浴習慣があり、自宅の浴槽はもちろん、銭湯、温泉などを様々な施設を利用して入浴しています。また最近では世界の入浴方法の1つであるサウナも「サウナ―」、「整う」という言葉とともにその効果も注目されています。これら入浴は、体を清潔に保つことに加えて温熱刺激による疲労回復効果、リラックス効果等あると言われていますが、その健康効果についての科学的根拠は出始めたばかりです。また、入浴は生活習慣でもあることから、温熱刺激による健康効果を考える上で長期的な効果の検証も必要と考えます。当研究室では温熱刺激による健康効果について免疫学的に検証を行ってきています。
　これまで、1週間連続の温熱刺激は、病原菌を最前線で攻撃する自然免疫担当細胞である好中球数の増加とNK細胞機能を増強したこと(図1)、また、リラックス効果もあることを報告しています(図2)。
　現在、更なる長期的な温熱刺激の健康効果の免疫学的検証と実験動物を用いて基礎的知見を得るべく研究を進めています。今後は、温熱刺激の他、従来からいわれている健康を保持する事象や物質を使用した際の生体への効果について免疫学的観点から検証していきたいと思います。

図1　温熱刺激による免疫担当細胞数と機能の変化
（赤矢印が数の増加、機能の増強を示す）

図2　血中カテコラミンとコルチゾールの変化
（赤矢印がリラックス効果を示す）

（図1, 2ともTomiyama C, et al (2015) Biomed Res (Tokyo)
より一部改変）