高齢者の口腔機能の改善から得られる平衡機能の改善

歯学部　口腔生命福祉学科口腔保健学分野

葭原　明弘

YOSHIHARA　Akihiro

医歯学系　教授

専門分野: 予防歯科、口腔保健教育

キーワード: 高齢者、地域疫学研究、介護予防、口腔機能、平衡機能

関連URL: http://www.ha-niigata.jp/harmony_proj/index.html

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研究の目的、概要、期待される効果

　65歳以上の高齢者が要介護となる主な原因は「骨折・転倒」が全体の12.2%を占めています。また、高齢者における転倒リスクは、筋力低下により4.9倍、平衡機能低下により3.2倍になります。高齢者の転倒を予防するためには筋力や平衡機能の維持が重要となります。過去の研究より高齢者の歯の数、かみ合わせや舌の機能などの様々な口腔機能が平衡機能と関連することが明らかになりました。しかし、高齢者の口腔機能が平衡機能に対してどのように影響を与えているかは明らかになっていません。

　新潟大学と新潟医療福祉大学は口腔機能と平衡機能の関連・そのメカニズムを解明するために、地域在住の高齢者を対象にした共同研究を行っています。この共同研究は歯科と理学療法学の2分野からの視点で高齢者の平衡機能を維持するためのアプローチが可能となり、高齢者の介護予防に寄与します。また、介護予防地域支援事業において多職種連携が推進され、高齢者の転倒予防に繋がることが期待できます。